Como começar uma tarefa que você anda adiando

Por que o começo custa mais do que a tarefa

Quando o documento já está aberto e o cursor pisca, as duas horas seguintes custam menos do que o momento anterior. É por isso que uma tarefa parece pesada vista do sofá e comum depois que você está dentro dela.

Então o alvo útil é a linha entre não ter começado e ter começado, cruzada com o menor esforço que você conseguir. Terminar vem depois, e pode esperar.

Tudo o que vem abaixo é um jeito de deixar essa travessia menor. Escolha um e teste antes de terminar de ler.

Encolha o passo até ele parecer bobo

'Fazer o imposto de renda' é um projeto. 'Reunir os documentos' ainda é um projeto. 'Abrir a pasta onde os documentos ficam' é um passo. Se o seu primeiro movimento contém planejar, organizar, resolver ou cuidar de, ele é grande. Troque por um verbo que as suas mãos sabem fazer: abrir, escrever, achar, colocar, clicar.

• Responder ao locador vira: abrir o e-mail e escrever uma linha.
• Limpar a cozinha vira: colocar as xícaras ao lado da pia.
• Escrever a redação vira: digitar o título e uma frase feia.
• Marcar o dentista vira: achar o número e deixar na tela.

Um teste que funciona: um amigo que estivesse te olhando conseguiria dizer se você fez? Se não, corte de novo.

Não se preocupe se o passo parecer pequeno a ponto de não contar. O trabalho dele é ser possível às 10:14 de uma terça-feira em que você não está com vontade de nada. Um passo fácil de começar vale mais que um passo impressionante de descrever, e você sempre pode dar um segundo.

Nomeie a primeira ação física, com um objeto nela

Diga em voz alta, ou escreva num bilhete: 'Pegar o telefone e achar o número do dentista.' O objeto faz o trabalho. Um passo sem objeto, como 'começar o relatório', deixa para você decidir o que significa começar, e essa decisão é justamente o que você anda adiando.

Se até o passo pequeno parecer pesado, baixe a régua para só olhar. Abra o arquivo e olhe para ele. Não toque em nada. Feche se quiser. Agora você já esteve na mesma sala que a tarefa, e a próxima visita é mais fácil de começar.

Também ajuda escolher um passo que não dependa de mais nada. Se você precisa de uma senha que esqueceu ou de um formulário que não achou, o primeiro passo de verdade é a busca por eles. Escreva isso: 'Achar a pasta com os formulários.'

Marque um horário de término antes de começar

Olhe o relógio, some dois minutos e diga o horário em voz alta: 'Até as 3:14.' Um começo sem fim definido parece se inscrever na tarefa inteira. Um começo com horário de término é uma visita, e você sabe quando ela acaba.

Quando chegar 3:14, você pode parar. Saber disso é o que torna possível o primeiro minuto. A rotina completa está na página sobre o começo de dois minutos.

Escolha um relógio que você enxergue. Um timer de celular virado para baixo é fácil de esquecer; um relógio na parede ou um círculo na tela, não. Se dois minutos parecerem muito, escolha um. A duração importa menos do que ter uma borda.

Coloque o começo onde você vai esbarrar nele

A memória é um mau lugar para guardar um primeiro passo. Coloque o passo no ambiente.

• Deixe o documento aberto na página em que você vai escrever e feche o notebook. Ele abre no lugar certo.
• Ponha a carta em cima do teclado, ou os sapatos perto da porta.
• Termine cada sessão escrevendo o próximo passo num bilhete e deixando por cima.

Outra opção é uma segunda pessoa. Sente perto de alguém que esteja fazendo as coisas dele, ou mande uma mensagem para um amigo: 'Começando a nota fiscal até as 3:14.' Você não precisa da ajuda dele. Ter alguém por perto faz o começo parecer testemunhado e menos privado.

O melhor momento para montar tudo isso é logo antes de parar no fim do dia, enquanto você ainda lembra em que pé as coisas estavam. Escreva como uma instrução para a versão de você de amanhã, que chega sem nenhum dos detalhes: 'Abrir a planilha do orçamento, descer até a linha 14.'

O que fazer quando os dois minutos acabam

Você tem três opções honestas, e nenhuma delas é prova.

1. Parar. A tarefa foi começada, e isso conta.
2. Pegar mais dois minutos, com um novo horário de término.
3. Escrever o próximo passo no bilhete e parar.

Voltar depois de um intervalo funciona do mesmo jeito. Pule a recapitulação e leia o bilhete. Continue de onde estava e marque um novo horário de término. Se já se passaram dias, o bilhete ainda tem o próximo passo escrito, e esse é todo o sentido de tê-lo escrito.

Para a versão mais difícil desse momento, leia Paralisia de tarefas no ADHD: o momento antes de começar.